Gangguan trauma perkembangan pada anak - Trauma perkembangan memengaruhi perkembangan fisik otak anak, memengaruhi kesehatan mental mereka, dan banyak lagi. Tetapi ada cara untuk membantu mengatasinya.
Ketika Dermawan * mengadopsi tiga anak kecil hampir 20 tahun yang lalu, dia tahu bahwa mereka memiliki kelainan spektrum alkohol janin (FASD) dan telah dikeluarkan dari orang tua kandung mereka setelah mengalami pelecehan emosional, fisik dan seksual yang ekstrem, tetapi sebaliknya dia hanya diberi tahu sedikit tentang latar belakang mereka.
Dermawan sudah memiliki seorang putra berusia 14 tahun dari pernikahan sebelumnya ketika dia diberikan hak asuh atas tiga bersaudara, berusia dua, tiga dan empat tahun. Dia berangkat untuk menciptakan rumah yang aman dan mengasuh bagi anak-anak, dan hari-hari awal itu penuh dengan berpelukan dan membaca buku cerita bersama. Dia tidur di lorong setiap malam kalau-kalau mereka membutuhkannya. Tetapi petunjuk pertama bahwa menciptakan sebuah keluarga mungkin tidak sesederhana itu muncul dengan cepat ketika besarnya tantangan anak-anak menjadi jelas.
Seiring waktu, ketika anak-anaknya terbuka, kedua gadis tertua itu menjelaskan bahwa mereka telah dikurung oleh orang tua angkat mereka dan adik laki-laki mereka dipukul ketika dia menangis. Pekerja kasus juga menunjukkan bahwa orang tua kandung mereka, yang memiliki masalah kecanduan dan kesehatan mental, selalu menjaga keluarga mereka dalam perjalanan. Kadang-kadang, ketika Dermawan akan masuk ke kamar anak perempuan lebih awal untuk membangunkan mereka, mereka sudah mengenakan banyak lapis pakaian — seolah-olah mereka siap untuk pergi dalam waktu singkat.
Awalnya, saat Dermawan mengajak anak-anak jalan-jalan, mereka naik ke tong sampah dan mulai makan. Pada satu titik, ketiga anak itu mengunci diri mereka di kamar mandi dengan sekantong makanan kucing, dan Dermawan terkadang menemukan mereka di tempat tidur dengan kaleng sup atau kantong susu. “Mereka selalu mencari sesuatu,” kata Dermawan , yang harus memeriksa kantong mereka sebelum meninggalkan rumah teman atau toko. “Itu bagian dari pengabaian — mereka hanya akan membuang-buang barang.”
Secara emosional, anak-anak sering kali putus asa, sangat reaktif dan penuh fobia . Mereka takut pada serangga, dan bahkan sehelai rambut pun pada pakaian salju bisa memicu mereka.
Ikatan juga menantang. Dermawan mengatakan bahwa gadis tertua adalah apa yang oleh seorang dokter disebut sebagai "anak mesin penjual otomatis," seorang anak yang memandang hubungan sebagai transaksional dan yang memberikan apa yang dia harus lakukan untuk memenuhi kebutuhannya sendiri. “Dia sangat mudah untuk menjadi orang tua tetapi sangat sulit untuk terhubung,” kata Dermawan . Putri bungsunya menarik, menarik kasih sayang dan pujian. Tetapi jika dia tidak bisa mendapatkan apa yang dia inginkan, "neraka akan lepas."
Tidak sampai satu dekade kemudian, Dermawan mengetahui bahwa ada istilah untuk menggambarkan cara anak-anaknya dihantui oleh tahun-tahun awal mereka: gangguan trauma perkembangan. Dia mempelajarinya secara tidak sengaja saat bekerja di unit psikosis awal di Asosiasi Kesehatan Mental Kanada . Melalui penelitiannya, Dermawan menemukan bahwa trauma perkembangan terjadi ketika pengalaman buruk yang signifikan berdampak pada perkembangan fisik otak anak, terutama dalam tiga tahun pertama kehidupan mereka, dan memiliki efek yang bertahan lama pada konsep diri, keterampilan membangun hubungan. dan perilaku.
Dermawan telah memperhatikan gejala umum yang membuat ikatan dan disiplin menjadi tantangan yang sangat besar, termasuk kewaspadaan berlebihan, kecemasan, keterikatan dan kesulitan perhatian, kontrol impuls yang buruk dan masalah dengan kepuasan yang tertunda dan pemikiran ke depan. Sayangnya, dia juga mengetahui bahwa, meskipun trauma perkembangan mulai terjadi selama tahun-tahun awal kehidupan seorang anak, dampaknya cenderung bertahan seumur hidup.
Apa itu gangguan trauma perkembangan?
Istilah "gangguan trauma perkembangan" pertama kali diciptakan pada tahun 2005 oleh psikiater dan ilmuwan saraf AS Bessel van der Kolk dan sekelompok peneliti yang mengkhususkan diri pada trauma masa kanak-kanak. Ini didirikan setelah studi terhadap 20.000 anak menemukan bahwa anak-anak yang mengalami pengabaian atau pelecehan dini lebih mungkin mengalami masalah perilaku, penyalahgunaan zat dan hasil kesehatan yang negatif di kemudian hari.
“Ini bukan tentang sebuah acara; ini tentang konteks di mana orang berkembang, ”kata Van der Kolk, yang mencatat bahwa sebagian besar trauma pada anak-anak disebabkan oleh pengasuhnya sendiri. Dalam makalah tahun 2005, dia menunjukkan bahwa anak-anak belajar untuk mengatur perilaku mereka berdasarkan respon pengasuh mereka terhadap mereka — sebuah proses yang berdampak pada perkembangan saraf dan interaksi sosial. Pola keterikatan paling awal tersebut dapat membentuk pemrosesan informasi dan persepsi sepanjang hidup.
Meskipun gangguan trauma perkembangan belum diakui sebagai diagnosis resmi, sekelompok pendukung di Ontario bekerja untuk menyebarkan kesadaran tentang masalah tersebut. Secara kolektif dikenal sebagai Developmental Trauma Action Alliance (DTAA) , koalisi orang tua, profesional medis dan spesialis adopsi ini telah menyelenggarakan diskusi panel di seluruh provinsi dengan harapan akan membawa legitimasi untuk gangguan tersebut dan meningkatkan akses ke pendanaan.
Bagaimana trauma perkembangan mempengaruhi otak?
Meskipun tahun-tahun awal kehidupan seorang anak sering kali terasa seperti kekacauan total bagi orang tua, mereka sebenarnya mencerminkan proses stabilisasi dan pengaturan diri yang intens dan kritis. Jika seorang anak dalam perawatan yang baik, otak mereka mampu mengembangkan sirkuit saraf yang memfasilitasi emosi dan regulasi yang sesuai dengan perkembangannya. Jika seorang anak berada dalam lingkungan stres yang berkepanjangan, sirkuit saraf yang berkembang memfasilitasi kelangsungan hidup dengan menggunakan respons fight-flight-freeze, kata Sian Phillips, psikolog di Kingston, Ontario, yang berspesialisasi dalam trauma relasional dan kesulitan keterikatan. Biasanya, seorang anak belajar untuk mempercayai orang tuanya — dan, lebih jauh lagi, orang lain — selama periode penting itu. Anak-anak berkembang dengan aman, pengasuhan dan prediktabilitas, semua disampaikan oleh pengasuh yang penuh kasih dan dapat diakses. Tetapi dalam kasus pengabaian atau pelecehan, di mana pengasuh tidak dapat diandalkan atau bahkan menghukum, hal itu memengaruhi segala sesuatu tentang perkembangan anak.
Phillips menjelaskan bahwa anak-anak dirancang untuk diperhatikan. Dengan pengasuh yang waspada terhadap bahaya apa pun, anak dapat melanjutkan bisnis perkembangan tipikal. Tapi begitu seorang anak ketakutan kronis, otaknya yang sedang berkembang mengubah lintasannya.
Amigdala — bagian otak yang memperingatkan tubuh akan bahaya — mulai berkembang di dalam rahim selama trimester terakhir. Tetapi ketika anak-anak mengalami pelecehan atau penelantaran saat otaknya masih berkembang, amigdala mengirimkan pesan ke otak untuk fokus membangun sirkuit yang mendorong respons melawan-lari-diam dengan mengorbankan pengembangan fungsi otak lainnya.
“Amigdala membantu membentuk otak agar mampu bertahan di lingkungan itu,” kata Phillips. “Untuk anak-anak dengan trauma perkembangan, seolah-olah alarm kebakaran selalu menyala. Ini berarti sangat sulit untuk belajar atau berbicara melalui berbagai hal karena otak Anda terus-menerus memberi tahu Anda 'Ada api, ada api.' Anda sering mendapatkan anak-anak yang dirawat dengan orang tua yang sangat baik yang menawarkan mereka keamanan, tetapi anak-anak tidak dapat melihatnya. Mereka mengantisipasi bahwa orang akan terluka dan tidak dapat mempelajari sesuatu yang baru. ”
Mengenali trauma
Sharon, * orang tua asuh selama lebih dari 30 tahun, mengatakan bahwa sekitar 100 anak yang datang ke rumahnya telah mengalami trauma, dan banyak yang memiliki gejala trauma perkembangan. Sharon memiliki seorang gadis berusia delapan tahun bernama Lucy * dalam perawatannya yang mengalami pelecehan seksual ekstrem di tahun-tahun awalnya. Dia tetap sangat takut dengan keluarga kandungnya sehingga dia menolak untuk mencantumkan namanya pada karya seni apa pun di sekolah karena dia khawatir orang tua kandungnya menemukannya. Selama beberapa tahun pertama, setelah dia dirawat Sharon pada usia lima tahun, dia berperilaku seksual secara agresif dengan orang dewasa dan anak-anak, menawarkan seks oral sebagai semacam mata uang dan memandang hubungan sebagai sebagian besar transaksional. “Itu hanya apa yang dia tahu dan apa yang biasa dia lakukan,” kata Sharon.
Sharon berkata bahwa membentuk ikatan dengan Lucy sangatlah menantang. “Kami memiliki orang-orang yang datang ke rumah dan dia akan bertanya apakah dia bisa tinggal bersama mereka nanti,” kata Sharon. "Saya pikir dia merasa aman, tetapi saya juga berpikir bahwa jika Anda menjemputnya dan memindahkannya besok, dia tidak akan benar-benar berduka atas kehilangan itu."
Sepertinya yang dibutuhkan anak-anak ini hanyalah kasih untuk membantu mereka memandang hubungan dengan cara yang lebih sehat . Tapi Charlie Menendez, psikolog di Peterborough, Ontario, menggambarkan anak-anak yang telah terpengaruh oleh trauma perkembangan sebagai "dipicu oleh cinta." Dengan kata lain, meskipun mereka jelas membutuhkan koneksi, cinta, dan rasa aman karena mereka telah diajari bahwa hal-hal itu berbahaya, reaksi pertama mereka adalah mendorongnya menjauh.
Lucy, misalnya, sangat membutuhkan kasih sayang tetapi dengan cepat menutup diri saat menghadapi keintiman emosional, seperti ketika rumah angkatnya mulai terasa seperti sebuah keluarga. Tepat sebelum perjalanan keluarga baru-baru ini ke Walt Disney World, perilaku Lucy menukik tajam. Sharon berkata bahwa Lucy bertingkah, melakukan apa pun yang dia anggap mungkin membuatnya tidak disukai, bahkan tidak bisa dicintai. Dia mencuri mainan dari anak-anak lain, berbohong dan bahkan menyembunyikan buang air besar. "Anak-anak ini ingin dekat, tetapi mereka memiliki masalah kepercayaan yang besar karena orang dewasa tidak pernah membuat mereka aman," kata Sharon.
Mendapatkan diagnosis
Orang tua dari anak-anak yang mengalami trauma perkembangan mungkin belum terbiasa dengan istilah tersebut, tetapi banyak yang mengetahui dengan baik sejumlah diagnosis tambahan lainnya, termasuk attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD) , oposisional defiant disorder (ODD), post-traumatic stress gangguan (PTSD) dan gangguan lampiran reaktif (RAD). Tapi Van der Kolk mengatakan diagnosis ini gagal menangkap apa yang sebenarnya terjadi dengan anak-anak ini. Ketika Menendez menilai seorang anak yang dia simpulkan memiliki trauma perkembangan, dia terkadang mendiagnosis gangguan lain yang diakui yang memenuhi syarat untuk membantu mereka mendapatkan akses ke layanan kesehatan mental.
Putri bungsu Dermawan , Tara, * sekarang berusia 21 tahun, dan dia masih berjuang dengan pengaturan diri emosional dan serangan psikosis. “Tidak ada diagnosis yang diketahui oleh DSM yang belum didiagnosis oleh anak itu,” kata Dermawan . "Saya berhenti menghitung karena, pada satu titik, ada 16 diagnosis psikiatri yang berbeda." Tara berjuang dengan IQ rendah, dan dia telah menggunakan antipsikotik dan obat anti-kecemasan sejak dia berusia lima tahun. Saat remaja, Tara semakin sering bertingkah laku keras. Ketika dia berusia 15 tahun, Dermawan menyerahkannya kepada Lembaga Bantuan Anak-Anak untuk dipindahkan ke rumah kelompok. Bahkan dengan kesadaran Dermawan tentang trauma perkembangan, tidak ada jalur yang jelas ke sumber daya untuk anak-anaknya.
Tara terus tinggal di rumah kelompok dengan pengasuh profesional di mana kontak fisik dilarang. Seorang terapis memberi tahu Dermawan bahwa Tara terkadang bertindak hanya untuk ditahan dan memuaskan kebutuhannya akan sentuhan.
Membantu anak-anak menghadapi trauma perkembangan
Dalam kasus di mana trauma perkembangan teridentifikasi dan anak-anak mendapatkan perawatan yang tepat, mereka dapat belajar berhubungan dengan orang-orang dengan cara yang lebih sehat, dan akses ke sumber daya utama dapat membuat perbedaan.
Kathy Soden, manajer Program Permanency and Adoption Competency Training (PACT) untuk Adoption Council of Ontario, mengatakan bahwa anak-anak ini dapat dikesampingkan karena memiliki tantangan perilaku, terutama di kelas, di mana sumber daya terbatas, perhatian terbagi, dan anak yang mengganggu hanya diberi label sebagai masalah. Phillips mengatakan bahwa anak-anak yang mengalami trauma perkembangan sering mengalami kesulitan di sekolah karena mereka terkunci dalam respons melawan-lari-diam tetapi perlu menggunakan fungsi otak yang canggih, seperti duduk diam, mendengarkan guru dan menangkap isyarat sosial. “Hal terpenting adalah keamanan dan prediktabilitas,” kata Van der Kolk. “Anak-anak ini perlu tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Phillips saat ini mengawasi dua ruang kelas kecil yang berorientasi pada trauma di Kingston, bersama guru dan pekerja pendukung, di mana mereka menggunakan pendekatan yang disebut praktik perkembangan diadik (DDP), termasuk strategi PACE, yang melibatkan kesenangan, penerimaan, rasa ingin tahu, dan empati. "Keempat bahan itu adalah sinyal keamanan," kata Phillips. Dengan secara bertahap membangun rasa aman dan menawarkan narasi yang lebih positif melalui mendongeng (misalnya, secara langsung menantang gagasan bahwa cinta itu menyakitkan atau bahwa orang pantas mendapatkan hal buruk yang menimpa mereka), Phillips mencoba membantu anak-anak ini untuk mematikan alarm kebakaran yang telah berdering selama bertahun-tahun dan pada akhirnya berada di bawah kendali mereka. Itu bisa menyala dan mati seperti yang dirancang untuk dilakukan, tetapi tidak setiap saat.
Terapi ini melibatkan banyak elemen perbaikan, seperti bermain di luar ruangan dan mendongeng, dan termasuk buku yang mengeksplorasi ide-ide yang relevan, seperti menciptakan ketergantungan pada orang yang dapat Anda percayai dan belajar untuk menyukai diri sendiri. Pembelajaran akademis ditunda sampai anak-anak membuat kemajuan yang cukup dalam perasaan aman dan mapan serta siap untuk menyerap metode pengajaran yang lebih konvensional. Siswa biasanya menghadiri program selama dua tahun dan didukung di sekolah asal mereka selama enam bulan tambahan.
Setelah hanya satu tahun, Phillips biasanya melihat peningkatan signifikan dalam fungsi eksekutif, termasuk kemampuan untuk memecahkan masalah, mengatur diri sendiri, dan mengelola hubungan sosial. “Kami melihat anak-anak diundang ke pesta ulang tahun dan menginap untuk pertama kalinya,” kata Phillips. "Mereka belajar untuk mengatasi konflik dan memahami bahwa hubungan dapat bertahan dari perselisihan."
Saat trauma tidak ditangani
Jika trauma tidak terselesaikan, anak-anak dapat terus berjuang dalam hubungan interpersonal mereka, bahkan ketika mereka tumbuh dewasa dan memiliki keluarga sendiri, dan mereka mungkin berinteraksi dengan sistem peradilan pidana. Sylvia Gibbons, penghubung orang tua dengan Adoption Council of Ontario, menawarkan pelatihan kepada pengacara dan hakim tentang trauma perkembangan. “Anda melihat anak kecil ini dan Anda ingin membantu ,” kata Gibbons. “Tapi jika dia tidak mendapatkan bantuan, dia menjadi orang yang muncul di pengadilan dan kemudian kami ingin menghukumnya. Jika dia masih tidak mendapatkan bantuan, dia menjadi orang tua yang dimilikinya dan siklusnya berlanjut. ”
Anak-anak Dermawan sekarang berusia awal 20-an, dan dia masih belajar tentang trauma perkembangan. Ketika dia baru-baru ini menghadiri program untuk orang tua dengan anak-anak yang mengalami trauma perkembangan, dia mendapati dirinya hampir menangis dikelilingi oleh orang tua yang telah berjuang dengan masalah serupa dalam keluarga mereka. “Ini adalah pertama kalinya saya mendengar bahwa saya tidak sendirian dalam pola asuh seperti ini,” kata Dermawan , “tetapi ada juga kesedihan karena anak-anak saya sudah dewasa sekarang dan kami dapat melakukannya lebih baik jika kami memiliki lebih banyak informasi . ”
Dermawan berharap dia memiliki kesempatan untuk menemukan dukungan yang tepat untuk membantunya lebih memahami dan menanggapi kebutuhan anak-anaknya. Melihat ke belakang, dia ingin menyesuaikan ekspektasinya dengan pandangan bahwa mereka tidak hanya menguji batasan tetapi berjuang untuk hidup mereka. “Saya masuk ke dalamnya dengan gagasan bahwa mencintai mereka begitu banyak akan memperbaiki mereka,” katanya, “tetapi itu tidak cukup.”
Tara terus membutuhkan banyak dukungan, sementara dua anak angkat Dermawan lainnya hidup mandiri, terlepas dari perjuangan mereka. Dermawan tidak pernah terikat sepenuhnya dengan putri sulungnya, yang kebanyakan berhubungan sekarang saat dia membutuhkan uang. Putranya baru-baru ini diterima di perguruan tinggi, tetapi dia belum dapat memperoleh sumber daya akademis dan pribadi yang dia butuhkan untuk mengatasi tantangan, seperti bantuan dalam manajemen waktu.
Ada harapan bahwa, dengan kesadaran yang lebih besar dan sumber daya yang berdedikasi, generasi baru anak-anak akan mampu menyembuhkan beberapa luka terparah yang terkait dengan trauma perkembangan. Lucy mulai menghadiri salah satu kelas Phillips di Kingston, dan Sharon mengatakan kemajuannya sangat signifikan. “Sekolah tua dulu biasa menelepon kami setiap hari untuk menjemputnya, tapi dia sangat menyukai program ini,” katanya.
Ketika Lucy bertingkah, Sharon mencoba untuk fokus pada latihan "Aku bertanya-tanya", metode non-konfrontatif yang direkomendasikan oleh Phillips untuk membantu Lucy menyadari bahwa kebutuhan dan perasaannya penting. “Saya mungkin mengatakan 'Saya dapat melihat bahwa Anda berjuang untuk bergaul dengan semua orang dan saya bertanya-tanya apakah itu karena hari ini adalah hari yang sulit bagi Anda,'” kata Sharon. “Dia tidak mau menjawab, tapi aku bisa melihatnya di wajahnya. Itu membuat dia tahu bahwa saya mengerti. "
Phillips menambahkan bahwa tindakan "bertanya-tanya" bersama-sama mendorong pembangunan refleksi dan keterlibatan. "Tidak masalah apakah kita benar atau salah dalam keheranan kita karena proses untuk tetap terlibat dan ingin tahu tentang pengalaman mereka adalah terapi," katanya. “Ini membantu mengintegrasikan wilayah otak yang nantinya akan bersatu untuk membantu mereka menjadi penasaran atau lebih baik dalam mengatur diri. Jika seorang anak berkata 'Saya tidak tahu', itu menghentikan percakapan. 'Aku ingin tahu' mari kita terus maju. ”